對中國工業品流通領域的相關企業研究可追溯到1989年成立的‘鑫方盛控股集團’,及2000年前出現的一批企業,較為熟知的有‘中華自動化(1994年)’、‘震坤行(1998年)’、‘愛姆意機電(1998年)’、‘儀器信息網(1999年)’、‘眾業達(2000年)’等。
但,當時這批企業運作模式,主要分為線下的代理分銷、線上的商品展示等兩類。其銷售品類較為單一,比如震坤行在2008年前主要是以代理國際知名品牌膠粘劑、潤滑劑為營生,鑫方盛控股集團在當時主要圍繞建材類工業品銷售,眾業達則是主攻中低壓電氣及工控產品的分銷。
2000年后,伴隨國內外一批企業在國內市場上的相繼誕生,比如工控信息交易資訊平臺‘中國工控網(2001)’成立、MRO交易平臺‘西域網(2009)’布局電商業務,國外MRO服務商‘固安捷(2005)’、工業自動化產品制造及分銷商‘米思米(2007)’、非標零部件‘MFG(2007)’進入中國市場,中國工業品流通領域開始有大量企業成立。
特別是在2014年后,一批依托互聯網技術進行線上交易的電商平臺,有的是前期傳統流通企業孵化、轉型的電商業務等如雨后春筍般出現,2017時電商巨頭阿里、京東也相繼入場。